原文
【178】脉按之来缓，时一止复来者，名曰结。又脉来动而中止，更来小数，中有还者反动，名曰结，阴也。脉来动而中止，不能自还，因而复动者，名曰代，阴也。得此脉者，必难治。
白话导读
上一条（177）刚说完"伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之"，这一条便回过头来解释什么是结脉、什么是代脉。先出方、后释脉，是仲景书里常见的行文安排——178条可以看作177条的注脚，两条必须合读，脉明则方义自现。
结脉的形象，条文说得极生动：按之来缓，时而一止，止而复来。古人取象于绳——绳子中间打了个结，疙瘩虽在，绳体前后仍然连属不断。这正是结脉的关键：止后脉气能自己接续上来，即所谓"能自还"。条文接着补述一种更不整齐的情形：脉动之中忽然中止，复来的脉细小而急数，间或又能接续，这也属于"结"，但已比前者沉重。
代脉则更进一层："动而中止，不能自还，因而复动。"中止之后，脉气不能自行接续，须另行一批搏动才能再来，好像更代而行，故名"代"。条文明标"阴也"，末了断语一句"得此脉者，必难治"，分量很重。大致说来，止而能还，病在气血之结滞，尚有转机；止不能自还，则脏气衰惫，其候已深。这是从脉搏的节奏读取正气盛衰的经典示范，也是《伤寒论》脉法中最精细的段落之一。
学习脉法条文，还要留意一种阅读方法：仲景下判断时常常一言定基调——本条的"难治"、前文结胸条的"死"、脏结条的"难治"——这些分量词背后是一整套对正气存亡的估量。读脉不能只记形状，更要读懂形状背后的正气盛衰。
结、代二脉的分寸，说到底是"正气能否接续"几个字。后世脉书对二脉的表述虽各有出入，但"止无定数者轻、止有定数者重"的大框架，仍是从这一条生发而来。初学者读脉，不妨先把这条读熟，再看后世脉学的发挥，先立根本，再求博通。
结、代、促：三种"止脉"对照
脉学通说常把促、结、代并提，试作对照（促脉不见于本条，为便于理解附记于此）：
| 脉名 | 至数 | 止后情形 | 大体所主 |
|---|---|---|---|
| 促 | 数 | 时一止，止而能还 | 阳盛气郁 |
| 结 | 缓（不数） | 时一止，止而能还 | 阴结气滞；亦可见于无病之人 |
| 代 | 动而中止 | 不能自还，因而复动 | 脏气衰微，原文断为难治 |
需要留意：偶发的一止，无病之人也间或有之，情绪波动、饱食之后亦可见到，未必便是凶候。脉诊从来须四诊合参，不可单凭一脉下断语。促脉在太阳病篇前部已见端倪，此处对照列出，脉络才完整。
再补一句：三脉的划分虽以寒热虚实为纲，终究只是大体。同一止脉，见于壮人偶感与见于久病虚衰，意义相去天壤。条文把结、代放在心动悸之后讨论，正是要把脉象放回证候里去衡量——孤立地谈脉，没有意义。
诸家解读综述
胡希恕 讲解本条时，先纠正一个流传很广的旧说——以"迟中一止谓之结、数中一止谓之促"来分判结促，他认为并不妥当。条文中的"缓"字，在他看来指的是脉势松弛不强，而非迟慢之意，故结脉的关键不在至数的快慢，而在"止而能还"。他以绳结作比喻说明结脉的取象，又把本条结脉的两种情形与代脉排成轻重递进的序列：其间分野尽在止后能否自还——能还者正气尚续，不能还者脏气已衰，条文以"难治"作结，正是这一层的落脚。他还提示，三脉并提的口诀虽便于记忆，但名与实的分际仍应回到本条原文，"止而能还"与"不能自还"的对照，比记口诀要紧。
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